De Australiër James Harrison, bekend als ‘de man met de gouden arm’, is op 88-jarige leeftijd overleden. Zijn zeldzame bloed hielp meer dan 2 miljoen baby’s.
Harrison begon op 18-jarige leeftijd met bloeddonatie en bleef dit tot zijn pensioen in 2018 elke twee weken doen. Hij werd wereldrecordhouder in plasma-donaties. Zijn bloed bevatte het zeldzame anti-D-antilichaam, dat zwangere vrouwen beschermt tegen een gevaarlijke immuunreactie die hun baby kon schaden of zelfs dodelijk kon zijn.
Zijn dochter Tracey Mellowship vertelt hoe trots hij was dat hij zonder pijn zoveel levens kon redden. ‘Het maakte hem gelukkig om te weten dat families zoals de onze dankzij hem bestaan.’
In Australië kunnen minder dan 200 mensen dit speciale bloed doneren. Het Rode Kruis hoopt dat meer mensen zich aanmelden en onderzoekt manieren om het antilichaam in het lab te maken. Dit onderzoek, genaamd ‘James in a Jar’, kan in de toekomst wereldwijd moeders helpen. Het was Harrisons wens dat iemand ooit zijn record zou verbreken. Zijn nalatenschap leeft voort.
Bron: AD – Beeld: iStock.com/Daria Kulkova
