Als we het hebben over een postnatale of postpartum depressie, denken we meestal meteen aan moeders. Logisch, want de aandacht na de bevalling gaat vaak vooral naar haar en de baby. Maar wist je dat ook vaders last kunnen krijgen van een depressie tijdens of na de zwangerschap? En dat komt vaker voor dan je misschien denkt.
Hoe vaak gebeurt het eigenlijk?
Uit onderzoek blijkt dat wereldwijd zo’n 5 tot 10 procent van de vaders te maken krijgt met een depressie rondom de geboorte van hun kind. Vooral in de eerste negen maanden na de bevalling is het risico het grootst. Waarom juist in die periode is nog niet helemaal duidelijk.
Hoe herken je het bij vaders?
Bij vrouwen wordt een depressie vaak herkend aan somberheid of verdriet. Bij mannen uit het zich meestal anders. Ze voelen zich sneller boos, prikkelbaar of gefrustreerd. Soms vluchten ze in werk, sport of grijpen ze naar alcohol of drugs om negatieve gevoelens weg te drukken. Omdat de aandacht vooral bij moeder en baby ligt, wordt het bij vaders vaak minder snel gezien, ook door henzelf.
Mogelijke oorzaken en risicofactoren
Net als bij moeders spelen lichamelijke, psychische en sociale factoren een rol. Voor vaders zijn er een paar extra risicofactoren:
- Eerder last gehad van depressie of angst
- Slaapproblemen
- Een partner die zelf een postnatale depressie heeft
- Relatieproblemen of weinig steun
- Stress over werk of financiën
- Weinig zelfvertrouwen in de nieuwe rol als vader
- Negatieve verwachtingen of zorgen over het vaderschap
- Alcohol- of drugsgebruik
Waarom hulp zo belangrijk is
Veel vaders schuiven hun eigen klachten opzij: ‘Als het maar goed gaat met mijn vrouw en kind.’ Maar een onbehandelde depressie kan uitgroeien tot een groot probleem, niet alleen voor henzelf, maar ook voor hun partner en kind. Uit onderzoek blijkt dat kinderen van een depressieve vader vaker emotionele en gedragsproblemen ontwikkelen. Daarom: neem klachten serieus. Praten met de huisarts is een laagdrempelige eerste stap. Er bestaan ook online zelftests en eHealth-behandelingen die steun kunnen bieden. Op de site van de Depressievereniging vind je veel praktische informatie.
Bron: lkpz.nl/depressie-vader – Beeld: iStock.com/Marjan_Apostolovic
Meer laatste nieuwsberichten
