Tussen je 25e en 40e neemt de kans om zwanger te worden flink af. Lang werd gedacht dat dit vooral kwam door de afnemende kwaliteit en hoeveelheid eicellen. Nieuw onderzoek laat zien dat er meer meespeelt.
Onderzoekers ontdekten met een nieuwe 3D-beeldvormingstechniek dat ook zenuwen, bindweefsel en andere cellen rond de eicellen belangrijk zijn voor de vruchtbaarheid. Die omgeving – een soort ‘ecosysteem’ – verandert namelijk met de leeftijd. Zo bleken:
- eicellen bij vrouwen in clusters te liggen die dunner worden naarmate je ouder wordt;
- zenuwen in de eierstokken dichter te worden met de leeftijd, wat invloed heeft op de rijping van eicellen;
- ondersteunende glia-cellen, bekend uit de hersenen, een rol te spelen bij de werking van de eierstokken.
De onderzoekers hopen dat dit inzicht helpt om in de toekomst de veroudering van eierstokken te vertragen, wat niet alleen vruchtbaarheid, maar ook de algemene gezondheid van vrouwen ten goede kan komen. Hoewel het onderzoek deels bij muizen werd gedaan, blijken hun eierstokken verrassend veel op die van mensen te lijken. Dat maakt verder onderzoek naar dit onderwerp veelbelovend.
Bron: eoswetenschap.eu – Beeld: iStock.com/Mohammed Haneefa Nizamudeen
Meer nieuwsberichten
