Baby’s die langdurig of meerdere problemen hebben met slapen, veel huilen of eten, hebben op latere leeftijd gemiddeld vaker emotionele, sociale of gedragsproblemen. Dat blijkt uit internationaal onderzoek waarin gegevens uit twee grote geboortecohorten zijn gecombineerd, waaronder het Nederlandse Generation R.
Onderzoekers analyseerden gegevens van 3.870 kinderen uit het Britse ALSPAC-onderzoek en 1.798 kinderen uit Generation R. Ze keken naar problemen met slapen, huilen en voeding in de eerste drie levensjaren en onderzochten vervolgens de mentale gezondheid van de kinderen op 10-, 14- en 18-jarige leeftijd.
Vooral meerdere of aanhoudende problemen
De onderzoekers spreken van ‘regulatieproblemen’: problemen die jonge kinderen kunnen hebben met onder meer slapen, huilen en eten. Vooral wanneer meerdere van deze problemen tegelijkertijd voorkwamen of gedurende de eerste levensjaren bleven terugkomen, zagen de onderzoekers een verband met latere psychische klachten. Deze kinderen hadden gemiddeld vaker emotionele en sociale problemen, aandachts- en hyperactiviteitsproblemen en gedragsproblemen. De verbanden waren op verschillende leeftijden zichtbaar, tot in de adolescentie.
Samenhang betekent niet automatisch oorzaak
De onderzoekers benadrukken dat de resultaten niet betekenen dat een baby die slecht slaapt of veel huilt later automatisch psychische problemen krijgt. De studie laat een samenhang zien, maar bewijst niet dat de problemen tijdens de babytijd de latere klachten veroorzaken. Ook andere factoren, zoals de gezinssituatie, omgeving en individuele kenmerken van het kind, kunnen een rol spelen.
Mogelijk vroege signalen herkennen
Volgens de onderzoekers kunnen de resultaten helpen om beter te begrijpen welke vroege signalen mogelijk samenhangen met een grotere kwetsbaarheid op latere leeftijd. Meer onderzoek is nodig om vast te stellen of vroege ondersteuning bij kinderen met meerdere of langdurige regulatieproblemen ook kan bijdragen aan het voorkomen of verminderen van latere psychische klachten.
Bron: ggznieuws.nl – studie verscheen op 8 september 2026 in European Child & Adolescent Psychiatry – Beeld: iStock.com/puhimec
Meer nieuwsberichten
