Vijfendertig jaar geleden begon Inger thuis met iets wat we vandaag moeiteloos ‘circulair’ zouden noemen: kinderwagens met een mankement werden gekocht, voornamelijk eerst van het merk Quinny, gedemonteerd en opnieuw opgebouwd tot veilige, functionele modellen. ‘Van twee wagens maakten we er één’, blikt ze terug. Dit concept werkte zó goed dat ze al snel online gingen verkopen, in een tijd waarin webshops in de kinderwagenwereld nog vrijwel niet bestonden.
Pioniers online
De echte versnelling volgde na een beursbezoek in Keulen. Dankzij het merk Mountain Buggy durfden ze als een van de eersten vol in te zetten op online verkoop. Online bleef de basis, maar veertien jaar geleden kwam er ook de huidige fysieke winkel van 700 m². ‘Sommige kinderwagenmerken eisten dat we een winkel erbij hadden. Aanstaande ouders willen toch even de wagen duwen, voelen en kleuren zien’, vertelt Thomas – Ingers zoon – die dertien jaar geleden instapte. Sindsdien runnen moeder en zoon samen de zaak: hij focust op hardwaren en techniek, zij op textiel, kleding en producten voor de babykamer. De webshop en het klantcontact houden ze bewust in eigen hand. Personeel nemen ze liever niet structureel aan.
Minder keuze, meer duidelijkheid
Het duo is wel selectief. Ze kiezen bewust voor een compact, zorgvuldig samengesteld assortiment. Geen vijf babyfoons naast elkaar, maar die ene waar ze écht achter staan en waarvan de leverancier betrouwbare service biedt. ‘Te veel modellen geeft ouders keuzestress. Als wij ergens 100% achterstaan, helpt dat de klant enorm in het maken van een beslissing’, zegt Inger.
Alles voor de eerste jaren onder één dak
Waar de zaak ooit draaide om wielen en frames, is het assortiment inmiddels verbreed tot ‘alles voor de eerste jaren’; van kinderwagens en autostoelen tot beddengoed, speelgoed en kraamcadeaus. Baby Jungle verkoopt merken als Mercedes, Joolz, Bugaboo en Cybex. De kinderwagenhoek blijft dé publiekstrekker. In de kamer- en textielcollectie combineren ze populaire merken als Baby’s Only, Feetje, Little Dutch, Puckababy en Jollein met unieke vondsten als Poetree Kids. Een trend die duidelijk zichtbaar blijft: natuurlijke materialen, wol en schapenvachten. Inger: ‘We hebben merken als Engel en Little Barn. We horen steeds vaker van ouders dat kraamzorg wol adviseert en ouders komen dan speciaal daarvoor naar de winkel.’ Qua speelgoed hebben ze bekende merken zoals Little Dutch, maar proberen ze ook de wat uniekere merken aan te bieden zoals bijvoorbeeld Nattou.
Service met een hoofdletter S
De kracht van de winkel is persoonlijke begeleiding – en die stopt niet bij de kassa. Autostoelen worden ter plekke gemonteerd, kinderwagens worden aangepast zodra het zitgedeelte nodig is en klanten kunnen maanden later altijd terugkomen voor een check of een druppel olie op de wielen. ‘Klanten kunnen mij altijd appen, dat vind ik geen probleem’, zegt Thomas. Die laagdrempeligheid zorgt voor een band die verder gaat dan een aankoop. ‘Grote concerns doen dat minder snel, wij wel en dat wordt enorm gewaardeerd.’
Eerlijk over prijs en verwachting
Online prijsvergelijkingen komen natuurlijk regelmatig aan bod. Het team blijft vriendelijk, maar duidelijk: goede service kost tijd, expertise en soms het regelen van onderdelen via korte lijntjes. ‘We willen problemen oplossen en verwachtingen waarmaken. Soms betekent dat ook dat je nee moet verkopen aan iemand die alleen de laagste prijs wil. Op de lange termijn wint eerlijkheid en service’, aldus Thomas.
Klanten van ver én van dichtbij
De webshop verkoopt wereldwijd. De naam circuleert op platforms en fora; bestellingen komen uit de VS, Canada, Mexico en Nieuw-Zeeland. Er worden voornamelijk buggy’s verkocht aan andere landen. De ligging helpt ook: met Schiphol vlakbij lopen regelmatig reizigers binnen voor een buggy of autostoel. Autoverhuurders verwijzen klanten moeiteloos door; ophalen, plaatsen, klaar. Toch blijft de basis lokaal, met veel klanten uit Aalsmeer, Hoofddorp, Nieuw-Vennep en steeds vaker Amsterdam. Ze keren terug voor vervolgstoeltjes, pyjama’s of cadeaus – en nemen vaak opa’s en oma’s mee.
Slim inkopen, dicht bij de klant
Inkoop gebeurt hybride: via vakbeurzen, showrooms, lifestylebeurzen en B2B-portals, maar altijd met de winkelvloer als graadmeter. ‘Merken komen ook nog regelmatig bij ons langs om hun collecties te tonen. We kijken wat mensen oppakken en welke kleuren het meest populair zijn. Beige en neutraal doen het al jaren goed; klassiek lichtblauw keert voorzichtig terug.’ Inger vermijdt complete modecollecties die aan uitverkoop doen en kiest liever voor een slimme mix van Never-Out-Of-Stock-artikelen aangevuld met een fris, nieuw aanbod.
Cadeaus met een strik
Een specialiteit van de winkel is het samenstellen van kraamcadeaupakketten. Aan de toonbank ontstaat ter plekke een set; knuffel, verzorgingsproducten, iets voor de kinderkamer – afgestemd op smaak en budget. Het eindresultaat wordt altijd feestelijk verpakt in stevig papier met een strik. ‘Voor een vriendelijk bedrag voelt het als een luxe geschenk’, zegt Inger. Het zorgt ervoor dat gevers én ontvangers de winkel blijven onthouden.
Open, maar ook openhartig
De winkel is zeven dagen per week geopend, behalve de laatste zondag van de maand. Thomas: ‘Kom vooral langs om te testen en te vergelijken, dat vinden wij heel belangrijk dat klanten dat hier kunnen doen. En wie vlak voor sluiting binnenloopt, hoeft zich niet opgejaagd te voelen. Als er aandacht nodig is, maken we tijd. We willen dat je met de juiste spullen én met een goed gevoel naar buiten gaat. Dáár doen we het voor.’
INGER & THOMAS
WONEN IN Aalsmeer • ZIJN moeder en zoon • MOTTO Het onmogelijke mogelijk maken, wij gaan ervoor! • COLLECTIES midden- tot hoogsegment
Meer winkelreportages lees je hier.
