Afgelopen oktober was ik voor het eerst op de Kind + Jugend beurs in Keulen. Dat had ik natuurlijk veel eerder moeten doen, want er was veel interessants te zien.
Balans-bord
Ik was bijvoorbeeld zeer gecharmeerd van een balans-bord waarmee kinderen op de lagere school kunnen bewegen tijdens het leren. De kinderen beantwoorden een vraag door al balancerend op het bord een bal over een parcours te navigeren naar de plaats waar het juiste antwoord staat. Door te bewegen tijdens het leren, onthouden ze de informatie beter. Dat dit bord het leren bevordert, is wetenschappelijk bewezen, vertelden de twee wetenschapsters die er mee op de beurs stonden. Dit balans-bord is geen babyproduct, maar voor de baby-branche is het wel interessant te zien dat beweging zó enorm belangrijk is bij het leren. Dat geldt dus ook voor baby’s. Die kunnen wel niet balanceren, maar hetzelfde effect wordt bereikt door vrij spartelen met armen en benen, spelen met vader of moeder en later ook omrollen en kruipen. Dat helpt allemaal bij de ontwikkeling van de hersenen.
Veredelde keukenkruk
Bij een stand van een familiebedrijf uit Turkije stonden mooie houten meubelen en speelgoed. Tussen de loopfietsjes, hobbelpaarden en glijbanen zag ik een product dat ik nog nooit eerder had gezien. Het leek op een op zijn kop gezette stoel, maar dan hoger en aan de onderkant dicht. Er stond bij: ‘Learning Tower’. Ik heb er wel een kwartier naar staan kijken en me afgevraagd waar het voor diende en waarom het ‘learning tower’ genoemd wordt. Omdat ik er niet uit kwam, vroeg ik het aan de standhouder. Hij legde me uit dat dit product bedoeld is voor kleine kinderen die graag op het aanrecht willen kijken of meehelpen als daar eten klaargemaakt wordt. Het is veiliger om op/in zo’n ding te staan dan op een keukenkruk. Toen begreep ik waarom dat product er zo groot uitzag. De basis was breed, zodat een kind er niet mee om kan vallen.
Ik dacht eerst dat ik een nieuw product had ontdekt. Maar even verderop waren nog vier stands met learning towers. Eén bedrijf produceerde zelfs alléén maar learning towers. Ze blijken al enkele jaren op de markt te zijn in het buitenland. Interessant, waarom zou dit product in Nederland niet verkocht worden?
Waarom een learning tower?
Zou ik zelf zo’n learning tower kopen voor mijn kind? Nee. De learning tower heeft wel enig nut, want hij zal vast veiliger zijn om op te staan dan een stoel of een keukenkruk. Maar daarnaast zijn er ook nadelen. De learning tower neemt veel ruimte in, terwijl hij slechts een klein deel van de tijd gebruikt wordt. Bij ons is de keuken de drukste plaats van het huis, daar wil je liever geen grote dingen neerzetten die 99% van de tijd in de weg staan.
Een kruk of stoel voldoet ook als opstapje. Dat is misschien zelfs beter, als je bedenkt dat kinderen ook moeten leren om zonder omvallen op een stoel te blijven staan. Evenwicht houden, voelen hoe je staat en waar je positie is, dat moet je ook leren. Wie alle gevaren wegneemt, voedt kinderen op om niet met gevaren te kunnen omgaan.
Ik mopper wel eens waarom sommige onzinnige babyproducten op de markt worden gezet. Maar nu heb ik een onzinnig product gevonden dat bij mijn weten níét in Nederland verkocht wordt. Heel goed! Laat die learning tower lekker in het buitenland blijven! Maar niet elke kruk of stoel is een goede ‘staverhoger’, dus een stevige keukenkruk of een multifunctioneel opstapje waar een kind stabiel op kan staan, is wel een goed idee.
Door: Brecht Daams, zelfstandig ergonomisch consultant van Ergonomie.nl
Lees meer columns
