Als we het hebben over trends in kinderwagens, dan denk ik aan: een te kleine kinderwagenbak, het gebruik van ‘stoeltjes’ voor baby’s die nog niet kunnen zitten, het gebruik van de kinderwagenbak als slaapplaats binnen, de toepassing van gewatteerde materialen in de kinderwagenbak, zeer ongezonde houdingen in kinderwagens en onvoldoende vering. Dit is allemaal niet gezond, zie de artikelen die ik in de loop van de tijd voor BabyWereld schreef. Zal ik nu dan wéér over de ergonomie van kinderwagens schrijven? Jazeker, want er zijn interessante ontwikkelingen.
Onderzoek samengevat
De laatste jaren blijkt uit steeds meer onderzoeken:
- Gewatteerde materialen en kussens mogen echt niet gebruikt worden in de buurt van een baby. Gewatteerd materiaal geeft meer kans op het opnieuw inademen van eigen adem, waardoor het kind een tekort aan zuurstof en een teveel aan CO2 kan krijgen. In extreme gevallen kan dit bij beiden tot de dood leiden, maar lang daarvóór is dat al ongezond voor de hersenen. (Steun)kussens maken de kans hierop nog groter.
- Kinderwagenbakken zijn niet geschikt voor binnenshuis. Ze ventileren onvoldoende, waardoor de baby meer kans heeft op het inademen van teveel CO2 en te weinig zuurstof.
- Baby’s die nog niet heel goed rechtop kunnen zitten, mogen niet in ‘achterover gekantelde stoeltjes’ worden gezet. Dit is niet goed voor de ontwikkeling van hersenen, spieren, houding en motoriek en kan gevaarlijk zijn. Plat en horizontaal liggen is echt het beste voor kinderen tot ze rond 9 maanden goed kunnen zitten.
- Pasgeborenen mogen buiten de auto niet in een autostoeltje zitten, dit geeft meer kans op zuurstoftekort met alle gevolgen voor de ontwikkeling van de hersenen.
- Kinderen mogen zo min mogelijk in hun bewegingen beperkt worden. Dit belemmert hun geestelijke en fysieke ontwikkeling en de kinderen hebben later meer kans op obesitas.
- Sommige houdingen in kinderwagens belasten de ruggengraat verkeerd, waardoor de wervels permanent kunnen vervormen, met als gevolg een slecht werkende rug en grote kans op een hernia.
- Trillingen kunnen ongezond zijn voor kinderen. Welke trillingen precies ongezond zijn is onbekend, maar er is reden om voorzichtig te zijn en kinderen aan niet te veel trillingen bloot te stellen.
Het is lastig om duidelijk te maken dat dit echt problemen zijn, omdat het een kwestie van kans is (deze dingen gebeuren gelukkig lang niet altijd) en de gevolgen op het moment zelf niet zichtbaar zijn. Als er een effect is op de ontwikkeling van de hersenen, de rug of het neuro-motorische systeem, dan merk je dat pas jaren later aan gedrag of motoriek.
Aspecten van kinderwagens
Dit zijn allemaal aspecten die meespelen bij kinderwagens. Kinderwagenbakken hebben tegenwoordig gewatteerde randen en soms extra kussens. Ze worden gepromoot om binnen te gebruiken. Kinderwagenbakken zijn allemaal veel te klein, waardoor baby’s in gekantelde stoeltjes komen voordat ze goed kunnen zitten. Kinderen worden met vijfpunts gordels vastgezet tegen de rugleuning, zodat ze nauwelijks kunnen bewegen. Ze zitten vaak in houdingen die hun ruggengraat vervormen. En kinderwagens hebben minder vering dan vroeger.
Gezondheid in de norm
De huidige norm voor kinderwagens, EN 1888, staat zowel gezonde als zeer ongezonde kinderwagens toe. Er worden bijvoorbeeld geen eisen gesteld aan de afmetingen van een kinderwagenbak, autostoeltjes zijn goed voor pasgeborenen en in de instructie hoeft niets over gezonde houding te staan.
Op dit moment wordt gewerkt aan een update van EN 1888. Onlangs is de General Product Safety Regulation (GPSR) in werking getreden, een Europese regulering waarin naast veiligheid ook het belang van gezondheid in normen wordt benadrukt. In de komende editie van norm EN 1888 moet daarom nu ook rekening gehouden worden met de gezondheid en ontwikkeling van kinderen.
Meer columns van Brecht Daams.
