Om ouders tegemoet te komen in het vervoer van hun kleine kinderen, zijn er kinderwagens, buggy’s, autostoelen en babydragers in alle vormen en maten te koop. Met de trek naar de stad en frequent reisgedrag werd ingezet op kleinere kinderwagens, compact opvouwbare buggy’s en slimme reissystemen met reiswieg en voetenzak. Maar er is een tegenbeweging gaande.
De nieuwe ouder, de NGP
Laten we eerst de doelgroep onder de loep nemen. Op dit moment ligt de focus op generatie Y, de Millennials. Volgens Ingrid Renders en Arne Cornut, de auteurs van het boek #parentfriendly marketing, stopt het leven voor deze generatie ouders niet als er een baby komt. En dat is een wezenlijk andere instelling dan we gewend zijn. De nieuwe generatie parents, ook wel NGP’s genoemd, zijn vaak hoger opgeleide tweeverdieners, tussen de 25 en 34 jaar met kinderen tussen de 0 en 14 jaar. Deze ouders krijgen op steeds latere leeftijd kinderen en dat betekent dat ze al een vol en sociaal leven hebben dat ze niet willen opgeven als zich een kleintje aandient. Dus blijven ze graag sporten, naar festivals gaan en bezoeken ze graag een café of restaurant. Hun leven gaat verder dan alleen vader of moeder zijn.
Geen traditionele gezinsopstelling
De traditionele gezinsopstelling geldt niet meer. Er komen steeds meer samengestelde gezinnen, evenals eenouder- en LGBTQ-gezinnen. In het huidige leven van NGP’s speelt ‘digitaal’ een grote rol. Volgens Renders en Cornut is het belangrijk dat je deze doelgroep niet pusht, maar relevante informatie probeert te geven. ‘Verkoop niet, maar help met aankopen’, luidt hun advies.
Jonge gezinnen trekken uit de stad
Een paar jaar geleden wilden veel gezinnen in de stad wonen maar volgens de laatste berichten willen gezinnen juist de stad verlaten. Vaak is de komst van een kind reden om iets te wijzigen in de woonomgeving. De woning wordt te klein, of er is behoefte aan een kindvriendelijke omgeving. Ouders willen vooral een woning met financiële zekerheid in een groene, veilige omgeving. Om toch in de buurt van hun werk te blijven kiezen ouders vaak voor randgemeenten van grote steden.
Maar er is nu een andere ontwikkeling te zien. Tot 2018 nam het aantal gezinnen in steden sterk toe. Hiervoor hebben onderzoekers 3 mogelijke verklaringen:
1) gezinnen wonen door nieuwe waardering voor de stad graag in een stad
2) het woningaanbod in de stad is beter toegerust voor gezinnen (VINEX-wijken) en
3) gezinnen willen wel weg uit de stad, maar het lukt ze vanwege diverse redenen niet om te verhuizen.
Onderzoek toont aan dat al deze 3 redenen verantwoordelijk zijn voor de groei. Vooral vraag en aanbod in de woningmarkt, de prijsontwikkeling en recessie hebben de groei verder versterkt.
De stad is straks alleen haalbaar voor een selecte groep
De groei was tot 2018. Inmiddels zijn we een paar jaar verder. Als huiseigenaar raak je zonder al te veel problemen je huis kwijt en met de overwaarde kun je een ander huis buiten de stad kopen. Maar jonge potentiële gezinnen hebben het juist moeilijk door de steeds hogere huizenprijzen en aangescherpte hypotheekregels. De stad wordt daardoor een plek waar straks alleen een selecte groep gezinnen kan wonen. Zolang het aanbod aan betaalbare woningen klein is, zullen steeds meer jonge gezinnen de stad verlaten, melden de onderzoekers.
Counterurbanisation
Deze beweging uit de stad wordt onder andere bevestigd in een literatuurstudie van Lia Karsten bij de Universiteit van Amsterdam in 2020. Het totale aantal huishoudens in steden stijgt weliswaar, maar het aantal huishoudens dat Amsterdam verlaat evenzo. Karsten spreekt van een tegenbeweging: counterurbanisation, het tegenovergestelde van urbanisatie.
Reactie van de ontwerper: Erik Veurman van Scope Design & Strategy
In hoeverre heeft deze tegenbeweging effect op het ontwerpen van nieuwe vervoersmiddelen voor kinderen? Dat vragen we Erik Veurman van Scope Design & Strategy, partner bij Scope Design & Strategy, een designbureau voor onder andere mobiliteitsproducten.
Erik: ‘Een moeilijke vraag. Ik weet niet in hoeverre dat iets betekent voor de mobiliteit van mensen. Het openbaar vervoer is nu nog beter geregeld in de stad dan in de buitengebieden. En in hoeverre speelt het thuiswerken een rol? Meer thuiswerken zou betekenen dat mobiliteit minder belangrijk wordt. Maar mensen blijven reizen en er zijn ook spullen nodig om kinderen naar de opvang te brengen. Ik denk dat beide trends tegelijk plaatsvinden. Misschien wordt het productenaanbod wel breder en wellicht komen er meer mobiliteitsoplossingen. Maar daarnaast kan er een beweging ontstaan waar stevigere, stabielere producten een rol gaan spelen.’
Reactie van een retailer: Edwin van Dijk van Baby Boem in Amsterdam
‘Wij zitten in hartje Amsterdam, met 1 miljoen inwoners waarvan 75% op de tweede of derde etage woont met een steile trap zonder auto. Dat vraagt om een heel andere kijk op productontwikkeling, transport en mobiliteit bij het vervoer van kinderen. Hoe ga je daarmee om? We vinden het jammer dat fabrikanten ons daar niets over vragen. We staan hier in Nederland aan de vooravond van veranderingen, want in andere grote Europese steden lukt het al niet meer om met de auto in de stad te komen of worden auto’s geweerd. Dit schreeuwt om oplossingen die er nog niet zijn. Kinderen van 1 jaar moeten in een grote, zware autostoel worden vervoerd, hoe sjouw je deze over straat om je kind te kunnen vervoeren met een auto of taxi? Klanten vragen ons dagelijks om hulp bij het zoeken naar een oplossing. Ook de wettelijke richtlijnen houden geen rekening met de ontwikkeling van deze maatschappij.’
Innovaties in de kinderwagenmarkt
Als er een categorie is waar altijd wel innovaties te zien zijn, dan is het de categorie kinderwagens en buggy’s wel. Op het gebied van stijl, kleuren, afmetingen of gewicht, is er steeds wel nieuws te melden. Nederland is altijd sterk en trendsetter geweest in de categorie kinderwagens, maar inmiddels moeten we wel concurreren met verschillende andere Europese merken.
Hoe kijkt Erik Veurman als ontwerper aan tegen het merkenaanbod en vindt hij de modellen nog onderscheidend genoeg? ‘Ik kan me goed voorstellen dat professionals in de markt van mening zijn dat kinderwagens steeds meer op elkaar lijken. Er komen steeds meer merken op de markt die naar de innovatieve merken kijken’, antwoordt Erik. ‘Er zijn maar een paar archetype ontwerpen en heel veel ontwerpen die daarop lijken. Daardoor kan het zijn dat de consument door de bomen het bos niet meer ziet. De verschillen zitten steeds vaker in de details, de afwerking en de mechaniek. De kinderwagen van vandaag biedt meerdere functies in één oplossing. Het is als merk belangrijk dat je ook lichtere versies maakt die je makkelijk mee kunt nemen. En dat je nadenkt over het milieu en mobiliteit, dus geschikt voor gebruik in het openbaar vervoer. De grote uitdaging daarbij is dat alles stevig genoeg moet zijn en goed werkt. Hier gaat qua ontwerp de meeste tijd in zitten en je zult altijd ergens een concessie moeten doen.’
Materialenkeuze en duurzaamheid bij kinderwagens
‘Ook de materialenkeuze en duurzaamheid zijn belangrijk’, vervolgt Erik. Ik zie hoe groot de vervangingsmarkt is op gebied van elektronica. Als ontwerper moet je goed kijken in hoeverre onderdelen te repareren en materialen te scheiden zijn.’ Is er niet veel kennis en know-how weggevloeid naar het Verre Oosten? vragen we Erik. ‘Je zult je verbazen hoeveel kennis er nog is in Nederland. Door de hogere transportkosten zie je dat er veel terugkomt in Europa. We kunnen, zelfs in Nederland, producten steeds efficiënter maken zodat je op een goede kostprijs uitkomt’, aldus Erik.
De kinderwagen van de toekomst
En hoe ziet de kinderwagen van de toekomst eruit? ‘Ik verwacht dat er veel gaat gebeuren op gebied van materialen en slimme oplossingen om meer sustainable producten te maken. Bij het toevoegen van elektronica aan een kinderwagen heb ik wat vraagtekens, want hoe groot zijn de voordelen nu echt? De styling zal altijd veel invloed op de keuze hebben van de eindgebruiker, want het is een product waarbij emotie en beleving een belangrijke rol spelen.’
Trend: overlap tussen bolderwagen en kinderwagen
De meest opvallende trend die wij als redactie zien in kinderwagenland is dat kinderwagens steeds meer functies overnemen van bolderwagens. Kijk naar: Thule Courier, Zeno 4-in-1 van Cybex en de Nederlandse Deryan Sandy en The Jiffle die vorig jaar de Baby Innovation Award won in de categorie Mobility. Volgens de organisatie van de ABC show in Las Vegas is het dit keer het jaar van de bolderwagens, zoveel waren er te zien. ‘De eens zo populaire driewielers zijn verdrongen door bolderwagens in allerlei maten, vormen en kleurstellingen. Deze bolderwagens zijn mobiele, kindvriendelijke ruimtes geworden’, aldus de ABC.
Bronnen:
Gelukkig of gevangen in de stad, masterscriptie door Koen Laarman en Frank van Dam i.s.m. Ministerie van Binnenlandse Zaken en Planbureau voor de Leefomgeving, Demos / Counterurbanisation: why settled families move out of the city again, door Lia Karsten, link.springer.com / Frank Watching
Foto: Greentom
Lees ook: Ouders kopen kinderwagen het liefst offline
