Borstvoeding blijft de gouden standaard, maar de praktijk wordt complexer voor jonge ouders. Dat maakt borstvoeding niet alleen een gezondheidsvraag, maar ook een strategisch en commercieel thema voor de gehele babybranche. BabyWereld ging op onderzoek uit:
De keuzes die ouders maken rondom voeding beïnvloeden assortiment, productontwikkeling en serviceverwachting in de retail. Uit het Rapport Melkvoedingpeiling 2023[1] blijkt dat exclusieve borstvoeding onder druk staat, wat laat zien dat ondersteuning en informatievoorziening niet altijd aansluiten bij de realiteit van ouders. Moeders starten vaak vol vertrouwen, maar worden geconfronteerd met uitdagingen rond aanleggen, pijn, onzekerheid en praktische barrières, vooral in de eerste weken. Juist daar kan de retailsector het verschil maken: met begrijpelijke uitleg, relevante producten en een deskundige, niet-oordelende benadering. Door borstvoeding te benaderen als een totaaloplossing; voeding, techniek, comfort, planning en ondersteuning, kunnen retailers, merken en professionals méér bieden dan producten alleen. Daarmee versterken ze niet alleen hun positie in de markt, maar vooral het vertrouwen van ouders die in deze fase enorm behoefte hebben aan betrouwbare begeleiding.
[1] Rapport Peiling Melkvoeding 2023. In opdracht van het Nederlands Voedingscentrum. 29 maart 2024 doorMerian Bouwmeester en Ingrid Staal
De eerste weken zijn bepalend
Borstvoeding biedt grote voordelen op het gebied van immuniteit, voedingswaarde en hechting. Toch blijkt uit de cijfers dat veel moeders sneller stoppen dan ze zouden willen. De onzekerheid over melkproductie, pijnklachten of een baby die onrustig drinkt, zijn uitdagingen die vaak al in de eerste week ontstaan. Volgens La Leche League[2] heeft dat meestal te maken
[2] La Leche League: Borstvoedingorganisatie La Leche League (LLL) is een organisatie die hulp en informatie biedt aan ouders die hun kind borstvoeding willen (gaan) geven.
met de basis: houding, aanleggen en frequentie. Voor retailers betekent dit dat de eerste dagen na de geboorte hét moment zijn waarop ouders extra gevoelig zijn voor advies en ondersteuning. Het is precies in deze fase dat ouders vaak de winkel binnenlopen met vragen – soms om praktische producten te kopen, maar net zo vaak omdat ze zoeken naar bevestiging of uitleg.
Voor professionals in de babymarkt biedt dat een kans om daadwerkelijk waarde toe te voegen. Wanneer winkelteams beschikken over basale maar correcte kennis, kan dat de stress bij ouders verlichten en hun vertrouwen vergroten. Een winkel die op het juiste moment betrouwbare informatie geeft, positioneert zich als partner in plaats van verkoper. Dat creëert langdurige loyaliteit.
Hulpmiddelen zijn cruciaal
Veel ouders denken dat borstvoeding ‘natuurlijk’ hoort te gaan, maar de praktijk is vaak complexer. Borstkolven, opvangsets en bewaarsystemen spelen voor werkende ouders een cruciale rol. La Leche League benadrukt dat de technische kwaliteit van een kolf, denk aan zuigritme, zuigkracht en geluidsniveau, direct impact heeft op de ervaring van de moeder. Voor retailers betekent dat dat advies niet moet blijven hangen bij ‘welk apparaat is populair?’, maar moet aansluiten op de situatie van de moeder: werkt ze fulltime, werkt ze onregelmatig, kolft ze op kantoor of in de auto? Een stille, ergonomische kolf kan letterlijk het verschil maken tussen doorgaan en vroegtijdig stoppen.
Ook de manier waarop producten worden aangeboden speelt mee. Wanneer een moeder duidelijke uitleg krijgt over opvang, reiniging, opslag en het combineren met borstvoeding, voelt zij zich gesteund in plaats van overweldigd. Hier ligt een taak voor zowel winkels als fabrikanten: producten moeten intuïtiever worden, handleidingen toegankelijker en voorlichting visueel helder. Retailers die in hun presentatie investeren – demomodellen, duidelijke instructiekaarten, QR-codes met video’s – ervaren bewezen hogere klanttevredenheid, maar vooral: ze helpen moeders daadwerkelijk verder.
Misverstanden ondermijnen vertrouwen
Een van de grootste uitdagingen is dat er veel hardnekkige misverstanden bestaan rondom borstvoeding. Ouders horen tegenstrijdige adviezen van vrienden, zorgverleners en internet. Dingen als ‘voormelk’ en achtermelk zijn twee verschillende soorten melk’ of ‘na vier maanden kun je beter stoppen’ blijven rondzingen, terwijl de feiten anders liggen. Voormelk en achtermelk vloeien geleidelijk in elkaar over; moedermelk blijft ook na de introductie van vaste voeding een waardevolle aanvulling. En de veelvoorkomende gedachte ‘ik heb te weinig melk’ is vaak geen fysiologisch tekort, maar een interpretatie van normaal babygedrag.
Wanneer retailers deze zaken niet herkennen, kunnen er periodes ontstaan van verwarring en frustratie bij ouders – en dat straalt af op de winkelervaring. Een winkelmedewerker die rustig en feitelijk uitlegt hoe de vraag-en-aanbod-cyclus werkt of wanneer clusterfeeding normaal is, helpt niet alleen de moeder maar verhoogt ook het vertrouwen in het merk en de winkel.
De markt schuift naar hybride voedingsmodellen
De recente Peiling Melkvoeding 2023 laat zien dat ouders steeds vaker kiezen voor een combinatie van borst- en flesvoeding. Het aantal moeders dat start met exclusieve borstvoeding neemt af, terwijl het aandeel moeders dat direct na geboorte kiest voor gemengde voeding stijgt. Dit maakt hybride voedingsmodellen de nieuwe realiteit. Voor retailers betekent dit dat de oude scheidslijnen tussen ‘borstvoedingsproducten’ en ‘flesvoedingsproducten’
vervagen. Ouders willen systemen die op elkaar aansluiten: kolven, bewaren, voeden en overstappen. Fabrikanten die slimme, modulaire systemen ontwikkelen zoals opvangbekers die direct op flessen passen of bewaarsystemen die zonder extra overschenken gebruikt kunnen worden, hebben een voordeel in een markt waar ouders gemak en efficiëntie zoeken.
Ook het ritme van de klant verandert. Ouders zijn door digitalisering beter geïnformeerd, maar verlangen tegelijk dat winkels de informatie filteren, vereenvoudigen en personaliseren. Retailers die dit begrijpen kunnen hun rol als gids versterken.
De rol van retail in de overgang naar flesvoeding
De overgang van borstvoeding naar flesvoeding hoeft geen abrupt proces te zijn en dat zou het ook niet moeten zijn. Een geleidelijke overgang helpt zowel de melkproductie als de acceptatie van de fles. Retailers die ouders hierover begeleiden, vergroten niet alleen de kans op succesvolle overgang, maar maken ook duidelijk dat zij niet sturen op verkoop, maar op passend advies. De kunst ligt in het begeleiden van de timing en de keuze. Wanneer een moeder overstapt op een fles, wil zij dat die de natuurlijke drinktechniek zo goed mogelijk benadert. Retailteams die uitleggen wat de juiste speenflow is of waarom een bepaalde speenvorm voor sommige baby’s geschikter is, onderscheiden zich direct van concurrenten die zich beperken tot productkenmerken.
Professionele kennis in de winkel maakt het verschil
Retailmedewerkers hoeven geen lactatiekundige te zijn, maar moeten wel kunnen uitleggen wat een kolf doet, hoe opslag werkt en wanneer er reden is om door te verwijzen naar La Leche League of een zorgverlener. Basiskennis over schildmaten, toeschietreflex, reiniging en bewaarinstructies zorgt ervoor dat ouders niet verdwalen tussen de talloze opties. Winkels die hun teams trainen, onderscheiden zich als deskundige partners voor ouders. Die deskundigheid vertaalt zich direct naar vertrouwen, hogere tevredenheid en meer herhaalbezoeken.
Toekomstperspectief: borstvoeding blijft, context verandert
Ouders zijn drukker, bewuster en duurzamer dan ooit. Dat maakt de toekomst van borstvoeding niet minder belangrijk, maar wel anders. Hybride voedingsmodellen gaan de norm worden, met een grotere rol voor technologie en duurzaamheid. Fabrikanten zouden meer moeten inzetten op herbruikbare opvangsystemen, stille kolven en circulaire materialen. Retailers kunnen hun adviesrol versterken, hun winkelteams trainen en hun marketing aanpassen van ‘productverkoop’ naar ‘ondersteuning’. Merken die educatie onderdeel maken van hun productervaring, winnen vanzelf terrein.
De toekomst van borstvoeding is een samenwerking tussen ouders, retailers, zorgprofessionals en producenten. En juist in die samenwerking liggen de kansen om de borstvoedingsduur te verbeteren én de klanttevredenheid te verhogen.
Bronnen: Voedingscentrum (incl. gegevens uit Rapport Melkvoedingpeiling 2023) • La Leche League / Borstvoeding.nl – Beeld: iStock.com/Liderina – Beeld: iStock.com/Liderina
Meer interessante reportages lezen uit de babymarkt? Kijk hier.
