In onze darmen bevindt zich een ingewikkeld ecosysteem met bacteriën, virussen, gisten en schimmels. Dit wordt onze microbioom of darmflora genoemd. Ook jouw baby ontwikkelt vanaf dag één eigen microbioom. Deze is belangrijk om voedsel te verteren, de darmwand gezond te houden en het afweersysteem te trainen. Nu blijkt dat dagelijks een uurtje huid op huidcontact met je baby zorgt voor een verandering van het microbioom van je kindje.
Wat is een microbioom precies?
Direct na de vaginale bevalling krijgt je baby bacteriën van jou in zijn lichaam. Door het drinken van melk, aanraking met de moeder en andere mensen, eventueel huisdieren en mogelijke medicijnen krijgt je baby steeds meer bacteriën naar binnen. Deze bacteriën vermeerderen zich razendsnel. Dit microbioom blijft zich het hele leven verder ontwikkelen met soms wel 1000 verschillende bacteriën. Er is geen één microbioom gelijk; ieder mens heeft weer een andere darmflora.
Minder bacteriën als je via keizersnede bevalt
Wordt je baby via een keizersnede geboren, dan komt het niet in aanraking met de bacteriën die zich in de vagina en darmkanaal van de moeder bevinden. Dit heeft invloed op de darmflora van je baby. In dat geval kan in overleg met arts of verloskundige probiotica aan de baby worden gegeven. Of de baby wordt ingesmeerd met een uitstrijkje van het geboortekanaal van de moeder, dit heet microbirthing of vaginal seeding. Volgens deskundigen zijn de positieve effecten echter niet bewezen en kun je hiermee ook schadelijke bacteriën overbrengen zoals B-streptokokken en het herpes-simplexvirus. Ook medicijngebruik tijdens de zwangerschap, borstvoedingsperiode of na de geboorte van je baby is van invloed op het aantal goede bacteriën in de darmen van je kind.
Waarom is een microbioom belangrijk?
Darmbacteriën zijn belangrijk voor de ontwikkeling van het immuunsysteem van je baby. Ze helpen voedsel te verteren, zorgen ervoor dat de darmwand gezond blijft en dat voedingsstoffen worden opgenomen. Daarnaast zorgt het microbioom ervoor dat je niet snel ziek wordt. Uit onderzoek blijkt dat een microbioom een rol speelt bij het ontwikkelen van maag- en darmziektes, denk aan de ziekte van Crohn, prikkelbare darmsyndroom, darmkanker en diabetes type 2. Ook weten we dat de darmflora invloed heeft op auto-immuunziekten, denk aan multiple sclerose en reumatoïde artritis maar ook op astma en allergieën en huidproblemen waaronder eczeem en acne. Verder is er een verband aangetoond met hart- en vaatziekten en bepaalde leveraandoeningen.
Microbioom belangrijk voor ons mentale welzijn
Naast al deze fysieke effecten is bewezen dat onze darmflora belangrijk is voor de mentale gezondheid. Er is een verband aangetoond met psychische aandoeningen waaronder angsten en depressies. Bacteriën communiceren dus met ons brein. Dat lijkt vreemd maar is het niet. Kijk maar als je last hebt van stress, daardoor kunnen je darmen ontregeld raken en het heeft invloed op je stoelgang.
Wat is een gezond microbioom?
Of een microbioom wel of niet gezond is, is door alle aanwezige bacteriën en mogelijke combinaties moeilijk aan te geven. In het algemeen wordt gezegd dat hoe meer bacteriën zich in de darmen bevinden en hoe groter de diversiteit is, hoe gezonder het darmstelsel. En dat is beter voor je afweersysteem; je bent beter beschermd tegen ziektes. Deskundigen zeggen dat baby’s die via de natuurlijke weg zijn geboren en uitsluitend borstvoeding krijgen, de meest gunstige darmflora ontwikkelen.
Hoe ontwikkelt een microbioom zich bij jouw baby?
Vanaf het moment dat je baby zijn eerste babyhapjes krijgt, verandert het microbioom van je baby sterk. Je baby krijgt met de eerste babyhapjes niet alleen vezels maar ook wat meer suikers en dierlijke producten naar binnen. Na ongeveer 3 jaar is de darmflora van je kindje vergelijkbaar met dat van een volwassene.
Darm microbioom verandert door huid-op-huid contact
Uit onderzoek door het Radboudumc gepubliceerd in Gut Microbes blijkt dat huid op huidcontact met je baby van invloed is op het microbioom van je baby. Tijdens dit zogenaamde SKIPPY-onderzoek werden baby’s uit de testgroep dagelijks een uur op de blote borst van de moeder gelegd met alleen een luier aan. Deze groep werd vergeleken met een groep baby’s die de gebruikelijke zorg kreeg. Dit kangoeroeën wordt al met succes toegepast bij te vroeg geboren baby’s. Het is aangetoond dat daardoor de temperatuur, ademhaling en hartslag stabieler wordt. Daarnaast bevordert het de hechting tussen moeder en kind. Een recent, nieuw onderzoek toont aan dat ook vaders en partners een rol spelen bij de ontwikkeling van de microbioom van de baby. Door knuffelen en huid op huidcontact krijgt de baby andere bacteriën binnen dan die van de moeder. En dat zorgt voor meer diversiteit van de darmflora en een betere bescherming tegen ziektes.
Baby’s uit onderzoekgroep waren minder angstig en moe
Na dit onderzoek bleek dat baby’s van moeders die dagelijks het huid-op-huid contact toepasten minder angstig en moe waren. De moeders van deze baby’s gaven langer borstvoeding, de baby’s sliepen meer en hoefde minder te huilen. Ook werd de ontlasting onderzocht van beide onderzoeksgroepen bij 2, 5 en 52 weken na de geboorte. Wat bleek: de baby’s in de huid-op-huid groep vertoonde minder grote veranderingen in de samenstelling van hun microbioom. Ook duurde de verdere groei naar een volwassen darmflora langer dan bij de andere onderzochte groep.
Vragen bij dit onderzoek
Nu is het de vraag of een stabieler microbioom bij je baby een voordeel of een nadeel is? Hierop kunnen de onderzoekers helaas nog geen antwoord geven, dat vraagt om verder onderzoek. Het dagelijks huid-op-huid kangoeroeën met je baby zorgt in ieder geval voor minder stress, een beter slaappatroon, minder huilen en een betere hechting tussen jou en je baby.
Beeld: iStock.com/globalmoments
